Édouard GRIMAUX (1835-1900) Un grand savant Vendéen

Membre de l’Institut, Professeur à l’Ecole Polytechnique et à l’Institut Agronomique.

Le chimiste. Le savant dans son siècle. Le savant chez les siens.

Ouvrage de Josette Fournier, texte annoté et illustré par Claude Bujeaud.

Édouard Grimaux, professeur.
photographie A. Gerschel et fils, collection École Polytechnique

Originaire de Rochefort, Édouard Grimaux épouse dans le temple de Sainte Hermine en 1857 une jeune fille de la bourgeoisie protestante, Léontine Boutet, dont la soeur épousera Jérôme Bujeaud, futur maire, son ami. Il s’installe comme pharmacien pendant sept ans dans cette ville, continue des études à Paris, et obtient un poste à La Sorbonne , puis à l’Ecole Polytechnique, où il renouvelle l’enseignement de la chimie. Professeur à l’Institut Agronomique, membre de l’Académie des Sciences, il est trois fois président de la Société Chimique de Paris. Libre penseur, républicain, humaniste, ses prises de position aux côtés de Zola en faveur du capitaine Dreyfus entraînent sa radiation de l’Ecole Polytechnique. Plusieurs années après ses obsèques civiles, ses cendres sont transportées auprès de son épouse au cimetière protestant de Sainte Hermine. Malgré des liens simplement « occasionnels » avec le protestantisme, il est un personnage assez représentatif des tendances de cette époque dans le milieu de la bourgeoisie protestante éclairée. Josette Fournier est professeur retraitée des Universités (chimie organique), co-fondatrice et ancienne présidente du Groupe d’Histoire de la Chimie de la Société Chimique de France. Prix public à la parution : 12€, mai 2012, 60 pages, couverture en quadrichromie . Co-édité par Histoire et Patrimoine du Canton de Sainte Hermine et Les Amis du Temple de Sainte Hermine. 

BON DE COMMANDE

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Nous avons représenté la SABIX la semaine dernière à l'inauguration de l'exposition que consacre le Mémorial de la Grande Guerre de Verdun au général Pellé (1863-1924, X1882) jusqu'au 3 septembre prochain, sous le titre "Dans l’ombre de Joffre : le Général Pellé, militaire, diplomate et artiste".

Nous avions rendu hommage au général Pellé dans notre Bulletin n° 43 (2009), sous la plume de Ronald Mattatia qui avait assuré le contact avec Mme Isabelle Monzini, petite-fille du général Pellé, commissaire de l'exposition de Verdun (article en ligne sur revues.org).

Caricature par Pellé de son professeur d'astronomie à Polytechnique

Le général Pellé était une personnalité fort originale - en témoignent ses nombreux dessins, aussi bien pendant ses cours à l'X que, plus rare, dans sa carrière militaire. Il est aussi représentatif d'une génération d'officiers généraux polytechniciens, peu connus car restés dans l'ombre des maréchaux de la Grande Guerre, Foch (X1871) ou Joffre (X1869) - l'Ecole s'était fortement réorientée vers les carrières militaires à partir de la défaite de 1871.

La SABIX compte explorer plus avant, dans la perspective du centenaire de la Première Guerre mondiale dans deux ans, ces diverses carrières d'officiers polytechniciens qui se sont illustrés dans cette guerre.

>> dossier de presse du Mémorial de Verdun relatif à cette exposition (PDF)

>> notre album photos (tous droits réservés Mme Monzini + photos SABIX) (album)

Ajoût du 11 mars: Voici ce qu'on peut lire gravé sur le Mémorial de Verdun, à droite :

"Tous vinrent à Verdun comme pour recevoir je ne sais quelle consécration. Ils semblaient  par la Voie Sacrée monter pour un offertoire sans exemple à l'autel le plus redoutable que jamais l'homme eut élevé".