Le 14 octobre 2010, Benoît Mandelbrot (polytechnicien de la promotion 1944) est décédé à Boston. Ce
scientifique internationalement reconnu a marqué les mathématiques, la physique, la chimie et l'économie de ses théories rassemblées sous le nom de fractales. Aprés avoir enseigné à Lille
et à l'Ecole Polytechnique, il est devenu chercheur au centre de recherche IBM de Yorktown Heights en 1958. IBM fellow, professeur à Yale, membre de la National Academy of Science, il a reçu les
plus hautes distinctions internationales, dont le Prix Wolf et le Prix Japon. Son approche interdisciplinaire de la science est un exemple.
L'Ecole Polytechnique lui rendra hommage en organisant un colloque international qui fera intervenir les 17 et
18 mars 2011 des scientifiques renommés issus des nombreuses disciplines qui ont bénéficié des idées de Benoît Mandelbrot.
Compte-rendu partiel de ce colloque + notions sur les fractales : ici.
Quelques nouvelles de l'activité de la Bibiothèque de l'X (BCX) à Palaiseau :
- toujours, jusqu'au 17 novembre, l'exposition "Des polytechniciens en mission scientifique, la Campagne
d'Egypte 1798 - 1801" (que les membres de la SABIX ont pu visiter à l'occasion de notre assemblée générale du 30 juin) (brochure détaillée de l'exposition, PDF, 2Mo).
- le vendredi 24 septembre de 19h à 23h, la Nuit des chercheurs. Le patrimoine
polytechnicien fera partie du circuit.La SABIX
finance avec la DCOM de l’Ecole polytechnique la réalisation de six totems autour des instruments scientifiques : panneauxprésentant la collection scientifique sous tous ses aspects (origine de la collection, professeurs remarquables de l’Ecole, constructeurs des
instruments, enseignement et recherche à l’Ecole, laboratoire Gay Lussac et histoire des sciences à travers la collection d’instruments).
Le CRH de la bibliothèque présente une exposition sur Denfert-Rochereau dans les
vitrines du couloir « métro » sous le grand hall du 7 septembre au 18 décembre 2009. Elle retrace sa biographie depuis sa formation à l’Ecole polytechnique jusqu’à sa carrière politique
aux côtés de l’Union républicaine entre 1871 et 1878.
Elle évoque bien entendu la guerre de 1870 et la défense de Belfort, mais également ses
idées sociales et politiques républicaines nourries de saint-simonisme et de fouriérisme.
Une plaquette disponible au Centre de Ressources Historiques de la Bibliothèque reprend les
thèmes développés en vitrine.
ATMOSPHERE..., Le climat révélé par les glaces Du 28 octobre 2008 au 30 avril
2009 au Musée des arts et Métiers (Paris III°)
Une exposition temporaire sur l'atmosphère et le climat vous est proposée par le Musée des arts et métiers à l’occasion de « 2008 l’année de la Terre » décrétée par l’Unesco, de la
quatrième Année polaire internationale et 50 ans après l’Année géophysique internationale.
Dans un parcours du XIXe au début du XXe siècle vous y trouverez des instruments
anciens qui vous sont familiers : des boussoles d’inclinaison à la petite machine à calculer Curta.
Vous y reconnaitrez tout particulièrement l’appareil à deux globes de verre
de Gay-Lussac prêté par l’Ecole polytechnique.
L'un des ballons peut être relié à une machine pneumatique permettant d'y faire le
vide, ou à une réserve de gaz. Deux jeux de trois boules de cristal surmontées de capillaires et de tubulures en U, constituent un thermomètre à air différentiel. Ce thermomètre permettrait de
mesurer les variations de température accompagnant l'expansion d'un gaz d'un ballon initialement plein vers l'autre ballon dans lequel le vide a préalablement été réalisé. L'expérience réitérée
de nombreuses fois permet d'établir l'évolution des variations de température avec la pression. Gay-Lussac étudia l'air atmosphérique, l'hydrogène, le gaz carbonique et
l'oxygène.
